乌龟和龙、凤凰、独角兽一起被认为是四种吉祥的动物。龙、凤、独角兽都是传说和人们口中想象出来的生物，而乌龟却与人类共存了很长时间，并以其长寿而闻名。所以乌龟比其他三种动物更早被神化。殷商时期，人们相信乌龟能知道人的喜怒哀乐，是神与人之间的媒介。因此，中国的许多土著宗教开始把乌龟作为吉祥和神圣的图腾。由于乌龟的神性，人们开始用它的骨头来预测未来。
龟神受到了极大的尊重，这一事实可以从皇帝的宫殿，庭院和陵墓中存在的乌龟雕像和复制品中得到证实，以代表国家的长期繁荣。乌龟有代表长寿和预测未来的双重功能。在古代，在任何重大仪式之前，占卜者都会烧一些龟骨，并通过龟裂的颗粒来预测未来。
养乌龟当宠物的传统在民间很受欢迎。在中国南方，人们喜欢在天井或院子里养乌龟，因为乌龟以蚊子为食，可以作为天气的晴雨表。一种龟壳上覆盖着毛茸茸的绿色绒毛的乌龟，受到了富裕家庭的贪婪青睐。这种乌龟很小，看起来像一颗绿宝石在清澈的水中，使它成为一种视觉盛宴，象征着吉祥。
龟肉营养丰富，有很大的烹饪和药用价值。烹调龟肉的方法有很多。在浙江，“炖龟”“红烧龟”被认为是一流的养育菜。药物方面，龟肉可以减少炎症。乌龟壳，经过特殊的方式炖，也可以成为一流的补品。医学研究表明，乌龟可以帮助增强免疫系统，将癌细胞扼杀在萌芽状态。
