中华鲟博物馆位于宜昌市宜陵区黄浦江中的一个小岛上,是中华鲟研究中心的一部分,该中心是一个致力于保护长江珍稀鱼类的机构。该博物馆展示了中华鲟生命周期的所有阶段,以及来自世界各地的10种不同种类的中华鲟。
中华鲟是中国最古老的鱼类之一,已经存在了大约1.4亿年(不出所料,与俄罗斯和伊朗接壤的里海是地球上最古老的海洋,这里盛产盛产鱼子酱的中华鲟)。鲟鱼很好地适应了各种各样的栖息地。只要这些栖息地不消失,或变得适合居住,鲟鱼就会继续茁壮成长。中华鲟在中华人民共和国人民政府的努力下,不断繁衍生息。
中华鲟因其体型而被称为长江中的“鱼中之王”。一条成年鲟鱼可以长到5米多,体重超过500公斤。雌性中华鲟在14岁时首次性成熟,这本身就对该物种的生存构成了威胁。一只雌性中华鲟一次产大约100万个卵,尽管只有大约10%的卵能存活(当然,过剩的卵为河里的许多其他生物提供了食物)。不幸的是,在存活的十万个卵中,只有少数被孵出的外科小鱼能在关键的第一阶段存活下来。当你把这些概率加上一个女外科医生在14岁时第一次性成熟的事实,如果她能活那么久,你就能理解这个稀有物种的脆弱性了。
虽然中华鲟主要生活在中国东南沿海的浅海中,但它在长江中产卵。每年夏秋之间,中华鲟成群结队地从沿海浅海迁移到长江上游,在那里配对产卵。令人惊讶的是,它们会和它们的后代待在一起,直到后者长到15厘米左右,然后母鱼和幼鱼一起游回大海,这与大多数已知的鱼类不同,它们产卵后立即离开。然而,长江葛州大坝的建设阻断了鲟鱼的迁徙路线。
为了最大限度地减少大坝对鱼类数量的潜在破坏性影响,中国政府在1982年下令建立一个研究中心,主要致力于保护中华鲟。此后,中华鲟研究中心做了大量工作,以弥补葛州大坝对中华鲟产卵习惯的负面影响。自1984年以来,在长江口共放生了4万多条幼鱼(15厘米及以上)。这些幼鱼首先迁移到前面提到的沿海浅水地区,然后在性成熟时返回以产卵。然后,它们被捕获,雌性的卵子和雄性的精子被“挤奶”,然后卵子在研究中心的孵化场孵化,当鱼苗长到要求的15厘米时,将被释放到扬子口。